"Le Portrait de Dorian Gray" de Oscar Wilde

“Le Portrait de Dorian Gray” de Oscar Wilde.

Ed. Folio (classique) 1992. Pages 403.

Titre Original: “The Picture of Dorian Gray”

Résumé: - Ainsi tu crois qu'il y a seulement Dieu qui voit les âmes, Basil ? Ecarte le rideau et tu verras la mienne. Il avait, prononcé ces mots d'une voix dure et cruelle. - Tu es fou, Dorian, ou tu joues, murmura Hallward en fronçant les sourcils. - Tu ne veux pas ? Alors, je vais le faire moi-même, dit le jeune homme qui arracha le rideau de sa tringle et le jeta par terre. Une exclamation d'horreur s'échappa des lèvres du peintre lorsqu'il vit dans la faible lumière le visage hideux qui lui souriait sur la toile. Il y avait quelque chose dans son expression qui le remplit de dégoût et de répugnance. Grands dieux ! C'était le visage de Dorian Gray qu'il regardait ! L'horreur, quelle qu'elle fût, n'avait pas encore entièrement ravagé sa stupéfiante beauté. Il restait encore des reflets d'or dans la chevelure qui s'éclaircissait et un peu de rouge sur la bouche sensuelle. Les yeux bouffis avaient gardé quelque chose de la beauté de leur bleu. Le contour des narines et le modelé du cou n'avaient pas encore perdu complètement la noblesse de leurs courbes. C'était bien Dorian. Mais qui avait peint ce tableau ? Il lui semblait reconnaître son coup de pinceau. Quant au cadre, il était de lui. C'était une idée monstrueuse et pourtant il eut peur. Il prit la chandelle allumée et la tint devant le portrait, Son nom figurait dans le coin gauche, tracé en longues lettres d'un vermillon brillant.

La 7 de la page 7: “J’en veux à la raison véritable.”

“Le Portrait de Doran Gray” est souvent considéré comme le premier roman parlant ouvertement d’homosexualité. Et franchement, c’est bien trop réducteur. Si Wilde utilise un subterfuge surnaturel, il met surtout en avant des critiques virulentes de la société victorienne. Moralisatrice et narcissique, il critique ce qui l’entoure. Mais reprenons depuis le début. Dorian gray est un jeune homme à la beauté époustouflante. Basil est un de ses amis. C’est un peintre. Il lui peint son portrait. A la vue de ce portrait, Dorian fait un voeux: que ce soit le portrait qui vieillisse à sa place et qu’il garde, à jamais, sa beauté surnaturelle. Ce voeux se réalise. Et au fil des années qui passent, le visage de Dorian ne change pas. Malheureusement pour Dorian, il devient de plus en plus cruel et se laisse emporter par la décadence de Henry Wotton. Cette décadence est centrale dans le roman de Wilde puisqu’il fait partie intégrante du courant décadent.

Avant toute chose, “Le Portrait de Dorian Gray” est un roman décadent qui dénonce, lui-même, son propre courant.

Ensuite, la structure narrative de Wilde est imparable et sans faille. Tout est à sa place.

Roman qui établit que rien n’est bon ni mauvais, juste beau ou laid, “Le Portrait de Dorian Gray” est le seul roman de Wilde. Il y met ses visions de la vie, de la société, de la beauté et de l’art.

Lors du fameux procès de Wilde, “Le Portrait de Dorian Gray” est utilisé contre son auteur pour affirmer les propos de la Couronne et appuyer l’accusation de sodomie. L’œuvre condamne son auteur et ce dernier sera emprisonné pendant deux ans. Et c’est sans doute pour cela que “Le Portrait de Dorian Gray” reste un classique. L’art assassine la vie qui pourtant n’aurait pas eu de raison de vivre sans art.

De plus, et enfin, Wilde parvient à décrire une société de consommation cynique et une élite intellectuelle médiocre. Ce qui rend, malheureusement, ce roman encore beaucoup trop d’actualité. Un pur chef-d’œuvre.

Extrait: “- La décadence me fascine plus.
- Que pensez-vous de l'art ? demanda-t-elle.
- C'est une maladie.
- L'amour ?
- Une illusion.
- La religion ?
- Un substitut élégant pour la foi.
- Vous êtes un sceptique.
- Nullement ! Le scepticisme est un début de croyance.
- Qu'êtes-vous donc ?
- Définir, c'est limiter.
- Donner- moi un fil conducteur.
- Les fils cassent. Vous vous perdriez dans le labyrinthe.
- Vous me désorientez. “